バン・ガーウィンがプライスを圧倒し、史上初7回目のプレミアリーグタイトルを獲得
マイケル・ヴァン・ガーウィンは、ロンドンのO2で行われたカズー・プレミアリーグの最終戦で、ガーウィン・プライスを11-5で破り、史上初7回目のタイトルを獲得、新しい歴史を作りました。準決勝でワールドチャンピオンのマイケル・スミス、決勝ではトップに立つプライスを打ち破って、この憧れのタイトルを防衛しました。
ヴァン・ガーウィンは10年前にO2で初めてプレミアリーグの冠を獲りましたが、今回5月25日木曜日（英国時間）でプライスを圧倒し、フィル・テイラーの6つのプレミアリーグタイトルの記録を更新しました。
「素晴らしい気持ちです」とヴァン・ガーウィンは認めています。彼は105の平均スコアを叩き出し、3つの100点以上のフィニッシュを成功させて、£275,000のトップ賞を獲得しました。
ヴァン・ガーウィンは試合後に「マイケル・スミスは過去4週間のうち3回勝利し、インタビューでは私のフォームについても質問されていましたが、それを私のモチベーションにしました。常に適切なタイミングでベストなパフォーマンスを発揮する必要があります。O2でマイケル・スミスやガーウィン・プライスと競い合うときは、自分の最高のゲームを出さなければなりません。
今日は素晴らしいダーツを投げたと思います。これ以上何を望めばいいのでしょうか。このトロフィーを7回目も獲得できて本当に嬉しいです。特別なパフォーマンスを発揮しなければならなかったし、それを本当にやり遂げられてう嬉しいです。皆さんも先週の私の怪我の問題を知っていると思いますが、それに向けて本当に一生懸命努力しました。これからもっと頑張りたいです」と語りました。
決勝では最初の5レッグは互いにキープしましたが、ヴァン・ガーウィンは6レッグ目で決定的な一撃を放ち、壮観な170のフィニッシュで4-2とリードしました。
オランダのスーパースターはさらに、13ダーツに続いて楽々と128フィニッシュを決め、タイトルに向けて勢いを増していきました。
プライスは驚異的なスタイルで連敗を止め、ブルズアイで見事な161を決め、ヴァン・ガーウィンが珍しく4本のダーツをダブルで外した後、4-7と差を縮めました。
しかし、ヴァン・ガーウィンはプライスが144と98のチェックアウトでダブル12を外した後、5レッグ差を回復し、華々しい150のチェックアウトで現王者は勝利に一歩近づきました。
プライスは16レッグ目で試合を延長するチャンスがありましたが、トップと10で2本のダーツを外し、ヴァン・ガーウィンが見事なパフォーマンスを締めくくりました。
「何も見つけることができなかった。でもそういうこともあるんだ」とプライスは振り返ります。彼は初めてのプレミアリーグ決勝出場でした。
「これは逃した一つだと感じます。なぜなら、私は今までで最高のダーツを投げているからです。いくつかの標的を外していました。まったく近づけることができなかった。何が起こったのかは分からないけど、マイケルにおめでとうと言いたい」と語りました。
この夜の初めに、プライスはワールドカップのパートナーであるジョニー・クレイトンを圧倒し、見事な131のフィニッシュを成功させて圧倒的な10-2の勝利を収めるために107を超える平均スコアを叩き出しました。
首位のプライスは11ダーツで木曜日のアクションをスタートし、6レッグ目まで5-0のリードを奪いました。その後、12、14、11ダートの連続でリードを広げ、見事な131フィニッシュで堂々たるパフォーマンスを締めくくり、ダブル20の2本で締めくくりました。
セミファイナルでは、ヴァン・ガーウィンがスミスの追い上げに対抗し、101の平均スコアで劇的な10-8の勝利を収め、史上初の9回目のプレミアリーグ決勝進出を果たしました。
スミスは見事な128のチェックアウトで最初の一撃を放ちましたが、ヴァン・ガーウィンの冷徹な5連勝で6-2のリードになりました。
ワールドチャンピオンは後半戦で114、86、91、123のコンビネーションで応酬しましたが、ヴァン・ガーウィンの優れたスコアリングパワーにより、史上初の9回目のプレミアリーグ決勝進出を果たしました。
ヴァン・ガーウィンは今年のプレミアリーグで総額305,000ポンドを手に入れました。
プライスは準優勝として125,000ポンドを獲得し、17日間で10回も決勝に進出した驚異的な記録により、さらに40,000ポンドのボーナス賞金も手にしました。
スミスはシーズン中の4つの勝利により、85,000ポンドの賞金を125,000ポンドに引き上げました。クレイトンは3年連続でプレーオフに進出し、105,000ポンドを獲得しました。
2023 Cazoo Premier League Play-Offs
Thursday May 25 The O2, London
Semi-Finals
Gerwyn Price 10-2 Jonny Clayton
Michael van Gerwen 10-8 Michael Smith
Final
Michael van Gerwen 11-5 Gerwyn Price
